老河口的会馆、寺庙是本地古建筑的精华，也是老河口人民的宝贵财富。可惜在抗日战争时期，遭到严重破坏，毁坏殆尽，留下的遗迹寥寥无几。老河口在清末民初商业相当繁荣，跃居为鄂西北、豫西南、陕南的重镇，从会馆、寺庙的林立，遍布大街小巷的情况来看，也可以推知当年老河口繁盛的景象了。
我们的资料来源：一是史志及档案资料，二是有关碑文的记载，三是口碑资料。特别是房产局—七十多岁的老管理人员裴钟汉同志，给我们提供了很多重要史料。
解放后，老河口的市容有了较大的改观，至今已初具现代化城市的规模。然就过去城市的基础而言，与今日新建的城市相比，我市的建设步伐，还应该加快一些。
第一、老河口市区的会馆、寺庙的历史概况
一、老河口是清代兴起的——座近代城市。距今仅有两三百年的历史， 因汉水数次改道，沿江之集镇亦数度改迁，所以今日之老河口兴起较晚， 《湖北通志》中《襄阳府志》载：“乾隆时己酉新集冲没逾半，迁于此，故渭之新镇”。新镇即今老河口。老河口由于水陆交通的便利， 商业日渐发达，很快成为鄂北的商业重镇。清光绪《光化县志》记载老河口是“五方杂处，百货交集”， “商贾辐辏，万家烟火”， 当时老河口商业繁盛景象可以想见。
老河口的商业不断发展，外地商贾日益增多。各地商人 “离故土，辞乡邻，跋涉山川，懋迁河口，生意顺遂，安居乐业” (怀庆会馆碑文)。他们为了维护同乡、同行商人的利益，帮会组织相继成立。于是有“八帮” (江苏、抚州、黄州、武昌、山西、陕西、湖南、河南)的组织，后又发展为“十三帮” (除原有“八帮”外，又增加怀庆、汉阳、福建、浙江、徽州)。他们借“神灵偶象”与同乡同行之谊，以募捐收厘金所得之资， 陆续修建了一批(包括十六所会馆、三十多座寺庙)古建筑物。
一八四O年鸦片战争以后，老河口随着整个中国社会性质的深刻变化，也一步步沦为半封建、半殖民地社会。清末，帝国主义宗教势力和外国资本主义势力逐渐渗透，教堂、钟楼、医院、洋行等西式建筑也随之陆续出现，自此，老河口的部分建筑物也因此涂上了半封建半殖民地的色彩。
二、老河口寺庙兴建时间较早的是郊区的三座古刹：一是宝林寺。《襄阳府志》载： “宝林寺唐建，明万历修”。相传唐代尉迟宝林监修，故称宝林寺。二是罗汉寺。
《光化县志》载：在县西南，正殿大梁记有“明顺天府府君陈大道率子联壁施”。三是登云寺。 《光化县志》载：“……明。弘治中建”， 清康熙十四年(公元1675年)改登云寺为欧阳文忠公祠。城区内的会馆、寺庙全部建于清代，馆创修时间约在清康熙时期，据现存碑文记载：怀庆会馆是嘉庆十四年(1809年)开始兴建。“至道光乙未(1835年)上下二十七年而工程告竣，(怀庆会馆落成碑记)， “城隍庙”嘉庆六年(1801年)随土堡修，前供城隍后祀龙神”。 (《光化县志》)。齐安书院(即贵州庙一一编者)在长盛街东， 初建年月不详。咸丰六年(1866)毁，同治年间重修，民国三年农历二月十一日(1914年3月7日)再次被烧毁，民国十三年(1924)又动工重修， 民国十六年(1927)主体工程完成，至于装饰雕刻等工作，延至1934年。
兴建寺庙、会馆大都属于封建迷信。其资金来源，多采取募化捐赠及抽厘金税的办法，集资修建的。山西会馆残碑碑文记载： “凡我同乡之贸易光化新镇(老河口原名新镇)者，劝其尽力施助”．中火星庙碑文记载： “……请各街首士居兹镇者，绅士客商欣然乐捐兴建”。怀庆会馆碑文较详细地记载了集资创建的情况： “约集同乡为会馆计议抽厘金，集干腋以成裘，合众志以成城”。对四百一十九户捐赠者“镌石以永垂不朽”。四百余户共捐银8876.2两(折合。银元为12328.06元，每元合库银7钱2分——编者)， 捐铜钱一千零六十七串三百七十文(每千文为一串，每元合—千文铜钱，折合为银元1067.37元)以上两项合银元为13403．04元，其他如捐地、捐物者不包括在内。
以上简单的事例足以说明：老河口所有寺庙、会馆是老河口人民集资修建起来，这些建筑是老河口人民的血汗结晶的一部分，同时也是老河口人民的宝贵财富。
二、老河口的寺庙、会馆大都具有明、清两代民族形式的建筑风格。各建筑争相称雄比美，于是金碧辉煌、工艺精巧，各领风骚的建筑物相继出现，为老河口的繁荣景象，增添了色彩。
郊外寺庙大都建筑在景色秀丽之地。宝林寺“右有汉水，左有马窟，面列诸山，耸翠若屏，后倚城寺，巍然舍卫邑人”。罗汉寺滨临汉水，登云寺耸立于马窟山顶，清进士何宗贤登马窟山赋诗：“天梯直上力方休，笔底江山纪胜游，看画绕收青嶂雨，凌虚凝目碧莲舟”。
老河口未遭战火浩劫前，站在马窟山巅，眺望市区内外的五光十色、金碧辉煌的古建筑群，被碧绿玉带般的汉水围绕着，隔水有五当山、薤山及其其他群峰衬托着，真是一幅绝妙的彩色风景画卷。
老河口各城门上的楼阁建筑，也是各异其趣的。溥宁门上的玉皇阁(通称该门为玉皇阁)与恩湛门(小城门至花城门之间的城门)上的三皇阁南北遥遥相对，巍然屹立。老河口市区南北长而东西窄，有此两建筑，在整个建筑布局中首尾相应，真乃独具匠心。建在“通济长廊”上的翔鹤楼(俗称洞宾楼)，楼高三层，气势雄伟，被誉为“黄鹤西来第一楼”。当年是“烟波浩渺，云树参差”。通济门系一长门，俗称“四十八步不见天”，足见此楼基地之广阔。
城内较大会馆、寺庙更是千姿百态，争奇斗胜。特别是那黄色的、绿色的……琉璃瓦，在阳光照耀下光采夺目，耀眼欲花。这些古建筑的内部装饰，也极尽华贵富丽。山西会馆在碑文中记述了它的内景，说是：“画栋连云，雕梁映日”。整个建筑则是“辉煌掩映，表卫一辙”。
老河口规模较大的会馆，大都是宫殿式的。拿山西会馆来说。一进会馆大门，就是一座亭台式古典戏楼。两侧右“晨钟”、“暮鼓”亭楼相对。戏楼面对雄伟的殿台， 中间是镶嵌有“双龙戏珠”雕石的“御路”。台上是巍然屹立的宫殿——“关帝行宫”，殿门前两侧，雄踞大座石狮一对。戏楼与宫殿之间的院内两侧均有楼阁，廊房相对。殿台下左侧有一园门，门上横额为“通帝座，即由此门进入殿房。另一侧门，上书“幽径，即由此门可通花院、角亭……”，确有一番宫苑景色。相传清乾隆皇帝游江南途经老河口时，行宫就设在此处，可以想见，当时山西会馆的建筑是会馆中之姣姣者。其他会馆也各有千秋。以前，老河口群众对有些馆流行着一种评论： “—上会馆(山西馆)赛如金銮殿，下会馆(陕西馆)铁旗杆，江西馆象座瓷器店……”。下会馆为了显示其独特，在院内竖有重约万斤以上的铁铸盘龙旗杆一对，庙貌亦巍巍壮观。下会馆亦祀“关帝圣君”，大殿石门框上刻有对联：“庙貌永巍峨，千秋恍见青龙跃；神灵有感赫，百代常闻赤兔嘶”。江西馆的屋面结构，更引人注目。它是全部用白色蓝釉花纹的瓷瓦盖成。屋顶房檐选用造型精巧、玲珑的构件，如龙头、兽脊、瓷胡芦用各种花纹的瓷瓦头精凑起来的。
江西、抚州两会馆的石雕工艺，在全市会馆中名列前茅。江西会馆有占地约四百平方米的大院全是青条石铺地。拜殿、正殿、人殿建在七十多公分高的石砌的台上。正面及两侧路口外，台沿海隔约一公尺竖石柱一根，柱顶均有石坐狮—个。石柱间镶有方形石板，石板上有各种花纹图案的浮雕。高台正面及两侧均砌有两行石阶，每两行石阶之间用青石斜铺，正中嵌有“双龙戏珠”图案花纹的背石板浮雕，这就是“万寿宫”的“御路”。拜殿与正殿之间，有一用条石砌成的水池。池中卧有石雕盘龙一条，全身蜷曲于水中，龙头翘出水面，风兴水波，龙身在水中晃动，特有情趣。
抚州会馆的拜殿与正殿之间筑有石砌长方形水池，池上建有一座青石拱桥，桥的两端与拜殿、正殿阶沿相接。桥身两侧竖有石栏杆，栏杆之间镶有石板，石板上面是各种花卉，人物图案的浮雕。此桥平时不能通，相传有江西旅居此地中状元者方可由此桥通过进入正殿，故名“状元桥”。黄州庙的木雕工艺较为独特、新颖，梁柱等处均为精雕细刻的以现代题材为内容的画面：有时装人物及各种现代交通工具等，因此，黄州庙在二次重建落成时，曾轰动全城，前往参观者络绎不断。老河口会馆在选用建筑材料及工艺技术方面竞相争优，各有特色，体现出各会馆具有鲜明的地方特点和浓厚的乡土气息。江西省有驰名中外的景德镇瓷器，江西帮就用这些瓷器来修建装饰江西会馆。山西会馆奉祀关羽(山西人)，平时爱着绿袍，因此山西帮崇尚绿色。所采用的绿色琉璃瓦是山西安邑县运来的。黄州庙用黄色琉璃，黄色代表贵州之意的色彩。湖南会馆选用该省出产的下河杉。在老河口各会馆使用的木材中，湖南会馆是首屈一指的上等木材，各大会馆都是用重金聘请本乡本土或外地来的能工巧匠。我们在1933年调查时，市一建公司84岁的退休木工钟新仁，原籍是黄州府黄安县(现黄冈地区红安县)人，他21岁时就随同师付来到老河口参加重建黄州庙的工程。此后，他就在老河口落籍定居。各会馆在建筑风格与选用材料上争优比美，工艺上竞技斗巧，客观上起到了建筑工程技术上的广泛交流作用，为老河口的市容及建筑增光添彩。
各会馆的地方性还表现在他们热爱，怀念家乡，把有纪念意义的本乡的古地区名或名人定为会馆名称。河南会馆又称“中州会馆”、 “大梁书院”， (古时中国共分冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，豫州居中，故曰“中州”。以前河南省会在开封，开封古名大梁．)武昌庙又名“三闾书院”。 (战国时杰出诗人屈原曾任楚国的三阊大夫。)武昌庙门联为“光流三楚，荫庇十城”。(十城指湖北全省，清代湖北省辖武昌、汉阳、黄州、安陆、德安、荆州、襄阳、宜昌、施南、郧阳十府。十城代十府。)江西会陀又名“万寿宫”，是为纪念该省南昌人万銮而命的。万銮在明代万历六年(1578)偕其妻游三峡后，在川东三汇镇定居。万銮为人正直，不慕名利， 虽有万贯家产，不做官不纳妾，却出巨资创建三汇镇，后人为了纪念他乃建“万寿宫”。故各地江西会馆大都久称“万寿宫”。湖南会馆又称“莲溪书院”，这是为了纪念末代著名哲学家、教育家周敦颐，周氏晚年欣赏庐山景色秀丽，就在庐山莲花峰下，筑书堂定居讲学。他是湖南道州人，家乡有一清澈的小河名叫濂溪，他很怀念家乡，更爱濂溪，因此把他的书堂称“濂溪书堂”。他又喜爱莲花，以其“出污泥而不染”，誉莲花为“花之君子”。所以以莲溪概括二者之意。民国时期，湖南帮办的“濂溪小学”。也是为了纪念周敦颐的。
当年，老河口各会馆、寺庙都珍藏有丰富的文化、艺术遗产。如雕刻、诗画、书法、金石，雕塑，器乐、戏剧、刺绣、器皿等，都具有较高的水平。各地的文化、艺术在老河口广泛交流，对于丰富发展老河口人民的文化艺术生活起到重要作用。这些会馆、寺庙作为聚会祭神场所，有其阴暗、消极的方面，他们传播封建迷信，宣扬封建主义伦理道德，如万善寺的“二十四孝”， “二十四司”，就公开宣扬唯心主义的因果报应，这样腐朽麻醉人民思想的东西，是应该彻底清除的。但作为建筑本身，则是老河口人民的财富， 因为它凝聚了老河口人民的血汗，是劳动人民的聪明智慧的结晶，可惜这些珍贵文物，遭到战争特别是日本侵华战争的严重破坏，而毁坏殆尽。
第二、各会馆寺庙的建筑及毁坏情况
山西会馆又名上会馆，位于人民街第四小学校址全部范围，坐东向西，清代雍正中期建，系砖木结构，全部设计布局仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼，另有钟、鼓楼花厅、戏楼子台，均为飞檐斗拱，雕梁画栋。全部用绿色琉璃瓦面屋。整个建筑，气势雄伟且富丽堂皇。抗日战争时期，被敌机炸毁，仅余一大殿，1974年四小兴建校舍，将其拆除。 陕西会馆又名下会馆，位于线子街新码头豆腐社东边，坐北向南。清代乾隆末期建。系砖木结构，全部设计布局，仿宫殿建筑形式。两殿一戏楼，两旁有钟、鼓楼，另有铁铸盘龙旗杆及戏楼子台。殿楼均为飞檐斗拱，雕梁画栋，气势雄伟，惟与山西会馆相比，稍为逊色。1941年被驻军拆掉。剩一大殿1971年为房产所拆除．
江西会馆又名万寿宫，位于胜利路立德粉厂厂址范围，坐北向南。清代乾隆末期建。系砖木结构，仿宫殿建筑形式，两殿—戏楼，另有钟鼓楼及戏楼子台花厅，宫内石雕更为突出，殿楼飞檐斗拱，雕梁画栋，全用江西景德镇烧制的白底蓝花瓷瓦瓷器面屋饰脊，绚丽多彩。抗战期中1940年被敌机炸毁,只剩道院并数间平房，为立德粉厂使用。抚州会馆位于正南街，原光化县供销社全部范围为该会馆地址，坐东向西。清代乾隆末期建。系砖木结构，全部设计布局，仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼均飞檐斗拱，雕梁画栋，气势亦甚为雄伟壮丽。抗战时期中1939年被敌机炸毁一部分，所剩两个大殿于1975年为房产所拆除改建。 武昌庙又名三阁书院，位于中山路市纺织品公司处，清代乾隆末期建， 为砖木结构，其设计布局仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼，均飞檐斗拱，雕梁画栋，气势亦甚雄伟壮丽。抗战期中1940年被敌机炸毁，只剩两个大殿，1975年纺织品公司将其拆除改建。黄州会馆又名护国宫。位于人民街山西会馆之南，烟草专卖局住址，清咸丰六年毁，同治六年重建。民国初年焚毁，1923年又重建，为砖木结构，仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼，飞檐斗拱，雕梁画栋，楼殿全部用黄颜色琉璃瓦面屋，二次重建，其中装饰木雕全部采用现代体裁，气势雄伟，华丽美观，抗战期中1940年全部被敌机炸毁。河南会馆又名中州会馆、大梁书院。位于两仪街第三小学校址，坐西向东，建于清代嘉庆中期。为仿宫殿建筑形式的砖木结构，两殿一戏楼，飞檐斗拱，雕刻则属一般，戏楼两柱有一对联：尧舜生，汤武净，齐桓晋文皆丑末，天地篷，日月灯，宇宙人间亦戏场。抗战期中，1940年被敌机炸毁，只残存大殿两个，为三小使用。怀庆会馆坐落在新马路原)光化县盐仓库，坐东向西。清嘉庆十四年(1808)建，为砖木结构，仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼，飞檐斗拱，但在雕刻上不甚突出。抗战期中于 1940年被敌机炸毁，只残存大殿两个，现由市盐仓库使用。 四川会馆又名川主宫。坐落市委院内部分地址，坐北向南，砖木结构，仿宫殿建筑形式，两殿一戏楼，但在雕刻上不甚突出。抗战中于1940年被敌机炸毁，只残存一个大殿， 1976年光化县委拆除改建。福建会馆位于新马路市轻工局院内，坐东向西。清道光初年建，砖木结构，属一般会馆建筑形式，大殿很高大，另有一院平房，抗战中于1940年被敌机炸毁，只剩大殿，1965年光化县轻工局拆除改建。汉阳会馆又名晴川书院。位于仁仪街针织厂对面， 坐东向西，清道光中期建，建筑规模尚未查出，抗战时期虽未遭轰炸，但因年久失修，早失原貌，现住居民。龙川庙又名天汉书院。位于市二医院西边，坐东向西，清咸丰八年重修，砖木结构，一个大殿，并筑很大会馆门墙。另有几间道房，别无其他建筑，抗战时期，于1943年全部被国民党驻军拆除。安徽会馆位于南街市财政局部分地址，坐西向东。何时建筑尚未访得，砖木结构，居民住房建筑形式，有大门楼，四合头一院房屋，别无其他建筑，抗战中1940年全部被敌机炸毁。浙江会馆，广东会馆尚未考查清楚，故暂略。清真寺位于工农路南端，坐西向东，建于清代，系砖木结构，一殿三院，规模不大，因年久失修，房屋破坏，惟市北高墙尚存。近年来，政府拨款，现已修复一新。中火星庙又名赤帝行宫，坐落火星庙巷文教局全部地址，坐西向东，清乾隆戊申年建，乾隆六十年重建。系砖木结构，仿宫殿式建筑，三殿、一戏楼，另有钟、鼓楼及道房，殿楼飞檐斗拱，雕梁画栋，气势甚为雄伟。抗战中1940年被敌机炸毁。下火星庙位于油坊道口，坐西向东。系砖木结构，一殿一过厅，无其他建筑，一般小型庙宇建筑，财神庙位于两仪街机电厂钢板网车间地址，为砖木结构，两殿一戏楼，中等庙宇建筑，抗战中，1940年全部被敌机炸毁。
城隍庙位于两仪街染织厂北上首，坐西向东，清嘉庆六年建，系砖木结构，两殿一庙门，另有道房数间，别无其它建筑，一般庙宇建筑。抗战时期，全部被敌机炸毁。龙王庙坐落两仪街染织厂北上首，坐西向东，清嘉庆六年建，只一个大殿，别无其他建筑，抗战时期，全部被敌机炸毁。三义庙位于胜利路知青办公室住址，坐西向两东，殿一戏楼，另有道房数间， 中等庙宇建筑规模，抗战时期大部分被敌机炸毁，残存两个大殿，1962年房产所拆建。下杨泗庙又名平浪宫，坐落线子街百货门市部、蔬菜门市部范围，坐东向西，清道光年间重修，两殿一戏楼，另有道房数间，中等庙宇建筑规模。抗战时期， (1942年)被国民党驻军拆除。上杨泗庙，位于市食品公司良种场范围，坐西向东，一殿一过厅，两个走廊，一般庙宇建筑形式。1978年光化县食品公司良种场扩建，需用此地址，由房产所拆除。三多庵又名雷祖殿，现三多庵道内坐东向西，已全部改为居民区。两殿一戏楼， 另有道房数间，中等庙宇建筑规模，抗战时期部分被敌机炸毁，残存一个大殿，1965年房产所拆除。万善寺。现仁义街粮食仓库部分地基，坐西向东，清道光十八年重修。两殿一戏楼，庙宇巍峨壮观。为大型庙宇建筑规模，抗战时期被敌机炸毁大部。残存两个破烂大殿， 1955年房产所拆除清风寺坐落市幸福院部分地址，坐北向南，一殿一过厅，一般庙字建筑规模，抗战时期因年久失修，破坏不堪。解放后尚存两残房，因建幸福院，由民政局拆除。药王庙坐落市幸福院部分地址，清光绪十一年建，为—般小型庙房，居民住房建筑形式，解放后，光化县民政局建幸福院，由房产所拆除。地母庙坐落市幸福院部分地址，坐北向南，建筑形式及规模，与药王庙略同，解放后建幸福院时由房产所拆除。 观音堂坐落水西门磷肥厂家属院，坐西向东，一殿一过厅，四合头院，一般庙房建筑形式，解放后为残存破乱庙房，磷肥厂租用作家属住房。烈士祠坐落和平路刀具厂后面，坐北向南，清道光十六年重建。一殿一过厅，另有道房数间，一般小型庙宇建筑形式。解放后已改为居民住房。四官殿坐落两仪街市三中院内，坐东向西，只一个大殿和数间平房，一般庙房建筑形式，为鞭炮业筹建。解放前女子模范小学、县中心学校作校址，解放后仍为学校使用，1981年三中将其拆除改建。关帝庙位于秋丰路坐北向南，民国三年建，为一般小型庙房，一个小型大殿及一六角亭的过厅，别无建筑，解放后改为居民住房。鲁班庙位于秋丰路絮棉厂后院，坐西向东，一般小型庙房，只有一个平房式大殿，解放后改为居民住房，后房产所将其拆除。显神庙位于路家巷码头酱园厂北边，坐西向东，为一般小型庙房，只有一个平房式大殿。解放后修河堤时，房产所将其拆除。大土地庙位于市委大门内，坐东向西，一般小型庙房，只有一殿一过厅。解放后光化县人委会因扩建，房产所将其拆除。登云寺又名欧阳文忠公祠，位于百花山烈士亭址，坐东向西，为四合一院房殿，别无建筑的小型庙房，抗日战争时被毁，解放后在此地址修建革命烈士纪念碑及亭。桐柏庙位于老河口汽车站后面东南角，坐北向南，—小型大殿，一过厅，解放后残存一破烂大殿，改为居民住房。将军庙位于秋丰路关帝庙西南方，坐北向南，只有三间正房，为一般民房建筑形式。1974年房产所将此庙拆除，另建新房。罗汉寺位于赞阳办事处原汉滨大队，系明朝时期建筑，中等寺庙，正殿和廊房一院。抗战时期1942年全部被敌机炸毁。十方堂位于工农街口路西，一殿一过厅，平房数间，解放后改为居民住房，现为民政局家属院。道德学社，位于现市妇幼保健院地址，坐北向南， 民国时期二十年代建筑。为二十年代西式楼房建筑形式，两层木板转角楼房。解放后搬运公司长期租用，1980年搬运公司兴建楼房， 由房产所拆除。泰山庙位于市食品良种场附近西北角，坐北向南，明朝时重修，一殿一过厅，一般小型庙房建筑，解放后拆除。
二郎庙又名二真祠，位于化城门外十字口东，中等庙房建筑，抗日战争时期被炸毁。天乙宫位于大东门内堰塘东北角，即现在的火车站装卸货架处，中等庙宇建筑。正殿三大间，很宽敞。正殿下一边有数间道房。正殿前偏左建有楼房，紧接楼房两旁又建有平房，抗战期中五战区长官部在院内建有办公室以及卫队住房，光谷警备司令梁家齐就在这办公室内办公。五战区移走后，逐渐毁坏，解放后，修铁路时拆除。
老光化县城有复文书院、黉学、文昌宫、魁星阁、肖何祠、大寺(即光化八景之一的福严竹坞)城隍庙、钟鼓楼、南庵，北庵、县城西门外的玄妙观、烈女祠、火星庙、禹王庙，邓侯祠、人威观、肖何花园绣花楼等，不属老河口市区范围，这里均未叙及。